Рудари нафтног песка у Алберти су 2022. произвели рекордних 1,6 милиона ббл/дан битумена, дупло више од просека 2009. Раст производње је у просеку 10% годишње у последње две деценије, иако је последњих неколико година било нестабилније због недостатка цевоводног простора, налога за смањење и пандемије ЦОВИД-19.
Али шта је будућност за експлоатацију нафтног песка?За разлику од објеката на лицу места, нови рудници захтевају федерално одобрење, што може бити прилично дуг и неизвестан процес.Заједно са надолазећим ограничењем угљеника и аспирацијама нет-нула до 2050. године, мало је вероватно да ће неки нови пројекти ускоро бити поднети на федерално одобрење.
Међутим, није све изгубљено, јер постоји много пројеката проширења и уклањања уских грла који већ имају одобрења.
ПРОЈЕКТИ ЗАМЕНЕ МИНА
Неколико постојећих рудника требало би да буде исцрпљено у наредних неколико година.Планирано је да и Хоризон и Северни рудник Милдред Лаке почну да гасе операције, и оба су одобрила планове замене рудника који су већ у току.
Хоризон би требало да премести рударске операције на Хоризон Соутх, раније познат као јама Џослин Север, а Милдред Лаке ће се преселити у Милдред Лаке Ектенсион Вест (МЛКС-В) у наредних неколико година.Оба су стриктно премештање рударске опреме и неће укључивати нове погоне за прераду.
Следећи рудник који ће бити исцрпљен је Сунцорова основна фабрика, којој је преостало још око 10 година рудника.Басе Мине Ектенсион (БМКС) нема одобрења, а Сунцор је недавно одложио планове да поднесе своју регулаторну апликацију до 2025. године, што је случајно датум следећих савезних избора.За разлику од Хоризон Соутх и МЛКС-Вест, БМКС ће захтевати нова постројења за прераду, пошто се рудник налази на западној страни реке Атабаска.
ПРОЈЕКТИ ЗА ДЕБОТЛЕЦКИНГ
Хоризон има неколико малих пројеката у књигама, укључујући мања побољшања поузданости, ново постројење за третман пене и постројење за екстракцију у јами (ИПЕП).Иако тренутно не постоји фиксни временски оквир за завршетак, три пројекта имају потенцијал да повећају производњу за скоро 100.000 ббл/дан.
Империалов рудник Кеарл такође има простора за раст у оквиру одобреног регулаторног ограничења.Компанија каже да гледа на повећање производње за 10%, или 25.000 ббл/дан, до 2030. У блиској будућности, Кеарл гледа на повећање поврата битумена кроз додавање већег капацитета за флотацију.
ГРЕЕНФИЕЛД ЕКСПАНСИОНС
Постоје три велика проширења која већ имају федерална одобрења.
Аурора Соутх компаније Синцруде је одобрена као део пројекта Аурора 1990-их.Аурора је првобитно била одобрена за 430.000 ббл/дан у четири фазе - две у Аурора Нортх и две у Аурора Соутх.Аурора Нортх има инсталирани капацитет од 225.000 ббл/дан, остављајући „регулаторни простор“ за још 200.000 ббл/дан у Аурора Соутх.Међутим, ово би захтевало велико проширење уређаја за надоградњу језера Милдред, што је мало вероватно да ће се десити.Компанија каже да ће Аурора Соутх бити развијена када се МЛКС исцрпи, што се очекује око 2040.
Албиан Сандс такође има две неразвијене фазе експанзије у Јацкпине-у.У руднику Џекпајн одобрена су два воза, али је завршен само воз 1.Бивши оператер Схелл Цанада је такође добио одобрење за производну фабрику од 100.000 ббл/дан у експанзионом руднику Јацкпине, који се налази северно од постојећег закупа Јацкпине.
Међутим, оба рудника Албиан Сандс која раде имају инсталирани капацитет од 340.000 ббл/дан, што се тачно поклапа са Сцотфорд Упградер-ом.Дакле, свако проширење рудника би захтевало или проширење уређаја за надоградњу, или инфраструктуре за производњу битумена који се може продати.
САБИРАЈУЋИ СВЕ
Инсталирани капацитет производње битумена међу оператерима рудника је 1,8 милиона ббл/дан, 200.000 ббл/дан изнад прошлогодишњег просека производње.То је ниско виси плод, који представља простор за побољшање које је већ одобрено и на месту.
Заједно са плановима проширења који су већ у изради, производња битумена ће се вероватно приближити 1,9 милиона ббл/дан до 2030.
Цанадиан Натурал Ресоурцес има још 200.000 ббл/дан „резервне собе“ у Албиану, која би потенцијално могла да угледа светлост дана много даље.Међутим, то би захтевало и релативно високе цене нафте и више јасноће у погледу будућих прописа о угљенику.
